宋育仁是中国近代史上杰出的思想家、政治家，在十九世纪末期的政治改良浪潮中扮演了至关重要的角色。他曾出使西方，西方国家空前繁荣的社会景象给予了他极大的震撼。于是，他深入剖析中、西政治文化内涵，将西方的文明成果与中国的政治体制相融合，创造性提出“复古即维新”的中国政治改良方案。学界对于宋育仁的政治思想研究虽取得了一定成绩，但仍有很大的探讨空间。本文主要依据《宋育仁卷》和《宋育仁文集》，着重对其“复古即维新”的理论进行深入探究，以期揭示出宋氏政治思想的逻辑体系。
　　宋育仁身处内忧外患的大变革时期，特殊人生经历使他清晰认识到当今之危局唯有“师以西方之法”才可救国自强。于是，在“通经致用”观念下，他从经学中寻找改良的理论来源，通过对中学与西学间关系的反思得出“维新”不在于推翻一切重新立之，而是“自新”。故他认为“师以西方之法”并非全盘西化，而是对西方文化“甄其得，砭其失”。基于此，区别于廖平等以《春秋公羊传》作为思想来源，他着重以《周官》为中心，倡导实行自下而上的政治改良之法，即兴讲学以“开民智”、建学校以“育人才”、治官吏以重塑行政效能，以此逐步为实行议会制政体创造条件。但他却在构建中国议院蓝图中，将“礼”作为立政之本，用“教权”来代替“民权”，忽视了西方立政在于自由与平等的核心理念，这就使得他的改良主张颇有“折衷”之意，但仍未脱离“中体西用”的范畴。
　　总之，宋育仁的政治思想作为特殊时代的历史产物，具有过渡性、复杂性与矛盾性的特点，他试图从传统与维新之间找到一个平衡点，却使得其政治思想既有先进性，又有保守性。同时，宋育仁的改良方案也可以看做是晚清士人从传统到现代过渡期内艰难探索过程的一个缩影，通过剖析他的政治思想，对于我们全面深入认识宋育仁及其所处的大变局时代，具有重要的理论价值与学术意义。