在中国文学史上,有着许多经历过漂泊流浪生活的作家。曾经的流浪生活带给他们的是独特的生存体验和别样的人生感怀。艾芜是其中的一位流浪文人,也是最为忠实的一个漂泊的探索者,他以自己六年东南亚漂泊流浪生活为创作蓝本,创作出一系列以“南行记”为主题的流浪小说,这些小说构成了中国现代文学史上享有声誉的经典流浪汉小说集——《南行记》。《南行记》以绮丽的西南边塞风光,浓郁的异域情调为依托,用抒情的笔调勾勒出那些生活在“时代潮流圈之外”,社会底层之中的流浪汉的生活,其创作主题和写作手法堪称中国现代文学史作品中的一个独特的存在。自《南行记》出版之后,其相关研究一直层出不穷并在不断的扩充与丰富着,同时《南行记》这部小说集本身也随着作家的创作意识的改变和历史的发展变迁而进行着再版与完善。本文力求以《南行记》的版本变迁为切入点进行研究,在此基础上考察艾芜及其“南行”创作与左翼文学时代发展的关系。本文共分为三个部分:第一部分主要从初版《南行记》的8篇小说分析入手,从文本的创作背景,作家的创作意图,以及创作寓意中发掘《南行记》所开创出来的诸多流浪文学母题。第二部分着重于用史料学研究的方法,对《南行记》的版本变迁情况进行考证,并通过《南行记》版本与篇目的变化分析从《南行记》到“南行记”过度,所标示的是一种作家创作意识的变化,文本价值意义转换,所体现出来的是对《南行记》初创的流浪文学母题的更新。第三部分立足在前两部分研究的基础上把艾芜及其《南行记》共同纳入到左翼文学时代这个宏观的背景中去考察,进而探讨版本不断变化着的《南行记》与其所处的发展中的左翼文学时代(1930年代～1970年代)既共融又彰显个性的关系。