弗雷德里克·马里亚特(1792-1848)是十九世纪早期英国海洋小说家,其海洋小说聚焦于海船、海员以及大海,对后世作家如巴兰坦、康拉德、海明威等产生了深远影响。《海军候补少尉伊齐先生》(1836)被视为马里亚特最受欢迎的海洋小说之一。小说讲述了“哈比号”军舰在拿破仑战争期间面临的危机以及最终消除危机的故事。本文以小说中“哈比号”军舰为研究对象,结合隐喻修辞批评理论,探讨了“哈比号”的隐喻意义,旨在揭示十九世纪英国海洋小说与帝国发展的内在联系。论文首先认为马里亚特笔下的“哈比号”是再现十九世纪初期英国面临的国内外冲突的重要场所。主人公伊齐追求人人平等的激进观念给“哈比号”的管理造成了极大的混乱。小说再现了当时英国因激进民主分子而陷入动荡的社会局面。此外,“哈比号”在地中海与其他海上强国的海权之争是拿破仑战争期间英国海权危机的真实写照。论文第二章指出,马里亚特在文本中以“哈比号”重构出一个有序的社会,这为英国重新恢复社会秩序树立了一种典范。“哈比号”上等级分明的海军制度是船只稳定运行的前提。在该制度下,“哈比号”允许船员凭借资质向上层流动,促成了相对和谐的人员关系。马里亚特试图以“哈比号”上的海军等级制度模拟金字塔式的社会框架,为当时英国恢复社会秩序和改善社会关系提供文学参考。论文第三章论述了“哈比号”象征英国海上扩张的隐喻意义。小说中,“哈比号”成为了可移动的贸易单元与文化载体。船员通过海上贸易和文化输出的方式扩大了英国的海上势力,清除了海上威胁。这暗示了英国将依托海洋,通过与殖民地之间的海上贸易扩张以及文化扩张的方式,扩大帝国影响力的历史趋势。本文最后指出“哈比号”军舰已经被隐喻化,成为了马里亚特笔下的“国家之船”。“哈比号”不再仅仅是马里亚特再现十九世纪初期英国面临国内外冲突的场所,更是作者探讨如何治理国家的试验场。“哈比号”的治理模式是马里亚特为解决当时英国面临的内忧外患进行的文学想象。他主张在维系自上而下的社会结构的前提下,允许更大层面的人才流动,以此调解各阶层之间的冲突。此外,马里亚特还以军舰的流动特性想象了英国海外扩张的趋势以及具体方式。因此,马里亚特笔下的“国家之船”为当时英国走出危机与帝国扩张提供了一定的文学参考。