二十世纪七十年代以来,批评语言学从语言学角度对社会进行分析。它主要是借助韩礼德的系统功能语法作为工具,分析大众语篇,揭示语篇中所隐含的思想或权力关系。本文是运用批评性的分析方法对政治语篇进行了分析,从而揭示出语篇所体现的权力关系上的不平等,其最终目的是提高读者对话语操纵的敏感度。本文采用了折衷的批评性分析方法,以韩礼德的功能语言学,福勒的批评语言学和范·戴克的批评性语篇分析为基础,揭示出语篇中说者或作者所隐含的思想。本文在第二章中分别对其进行了阐述。韩礼德的功能主义认为人们在交际过程中选择哪种语言系统是由所要实现的社会语义功能决定的,语言是一种社会符号系统,语言的形式反映语言的功能。他把语言的元理论功能分成三种:概念功能、人际功能和语篇功能。韩礼德的概念功能指的是语言对人们在现实世界(包括内心世界)中的各种经历的表述。人际功能表达交际者的身份、地位、态度、动机等,它建构并保持交际者在交际过程中所扮演的角色之间的社会关系。人际功能最重要的范畴是情态。情态是说者或作者所表达的态度与思想的命题判断,人际意义是由语法的情态系统来实现的。语篇功能是指语言成分在一定语境中组成为语篇的功能。这种功能使得语篇成为一种连贯的表达的集合,而非随意组成的集合。具有语篇功能的句子由主位或述位构成。这三种元功能并非彼此割裂,而是相互联系的。福勒借用韩礼德的一些概念和方法,创立了批评语言学。他认为语言运用所表达的是对我们表述现实具有干预作用的思想形式;不同的语言形式或用法因为被使用的语境和交际目的不同而包含不同的思想意义;语言构成社会意义和社会实践。批评语言学强调用一些适当的语言分析工具,并紧密联系一个语篇所产生时的社会、经济、政治、历史等多方面因素,语篇中所包含的观点和信念或者说作者的思想意识观念就能被挖掘出来。这成为批评语言学的重要范畴。范·戴克则更加注意对政治语篇的分析,从而找到社会结构,权力关系等在语篇中的体现。他认为,批评性语篇分析就是通过话语分析研究社会关系中的权力、地位、控制、社会不平等,并称之为社会政治话语分析。