扬州自古“尝多巨公临治”,北宋时的扬州虽不复唐时“扬一益二”的辉煌,但仍居东南大藩为淮东首府;而且毗邻长江,运河贯穿其中的独特地理位置使得扬州成为江淮间一大都会。本文以北宋仁宗、英宗、神宗三朝扬州知州为研究主体,研究共分为三个部分。第一部分以李之亮的《两宋扬州知州年表》为考证对象,通过对史料的对比分析来确定实际来扬任知州的官员名录与任期:63年间共历50任扬州知州,平均每任知州在扬任职1年零3个月,这一数据与本身宋朝所规定的3年一任的磨勘制度相去甚远;其次通过对仁宗、英宗、神宗三朝扬州知州任期的对比分析得出:仁宗时,朝廷实行入远之法来任免官员,在神宗朝时这套方法遭到了破坏,使得神宗朝时官员的调动更加频繁,随之变化的是,神宗以后扬州知州的平均任期有所缩短。第二部分,首先考察三朝扬州知州的籍贯分布情况,其次分析扬州知州的结衔特点。北宋前期开始实行的籍贯回避制度自真宗朝始开始在各路逐步地放宽,兼之仁宗朝时又转变了过去科举多取北人的取士政策,使得仁宗、英宗、神宗三朝年间来扬知州在籍贯上呈现出南多北少的分布特点;又因为扬州的独特的地理位置,使得三朝扬州知州大多来自于淮南本路、淮南周边邻近之路,或是已在扬州周边任职者转任扬州。在知州结衔方面,扬州知州所带正官品级跨度颇大,高低皆有,体现出扬州知州正官与差遣相分离的特点;因为进士及第方可加馆阁之职,所以扬州知州所带高品馆阁之职,也体现出三朝扬州知州具有深厚的文化涵养;另外,扬州知州这一差遣在三朝年间权力逐渐扩大,体现了扬州地位的提高。因此扬州知州的籍贯分布与结衔特点展现出了北宋时的扬州具有重要的区域性影响力。第三部分,分析得出扬州知州的任官缘由具体可以分为两类:受贬后任扬与正常迁转到任。贬任扬州者,有宰辅及二品以上高官,此等官员受贬可直接任扬,若欧阳修等正官品级较低者则需要先稍稍起复方可转任扬州;正常迁转任扬的知州者,有多位转运使,他们在历任地方后已年近致仕,来扬任职是为乞便郡退养;而大部分地方知州来扬任职,是在正常迁转中以扬州一任来增加自己的仕途资序。故扬州在北宋时可为宰辅、高官首贬折冲之地,可为贬官擢升之所,可为地方官守养老之地,亦是官员仕途中的进身之地。