黄厚明先生依据考古发掘所获资料,将我国史前音乐文化区划分为中原区、海岱区、甘青区、江汉及邻近区、环太湖区、辽河区等六大区域。基于这一观点,本文以甘青地区作为研究的空间范畴,以该地区富于代表性,且学界存有争议的新石器时代典型乐舞材料,即大地湾地画、上孙家寨彩陶盆舞蹈图案、宗日“二人抬物”彩陶盆及青海民和阳山、甘肃永登乐山坪所出陶鼓等为研究对象,对这一时空范畴中的乐舞形态及其思想内涵进行浅析。　　大地湾地画是我国迄今已知最早的建筑绘画作品,众多学者曾先后著文对地画含义及功用进行释读。本文第二章通过对地画上部人物、下部动物及人物左手动作的分析,认为该地画体现父系社会阶段“求丰育”的观念,是与巫术思想无关的装饰画。　　第三章在对上孙家寨彩陶盆舞蹈图案研究状况进行回顾的基础上,将其与同一考古学文化相似器物的横向比较,考证舞者臀部斜伸出之物为以写实手法描绘的男性生殖器;通过与岩画材料的对比分析,论证舞队外侧舞者的“双臂”为含有省略意义的抽象符号;以男性或女性作为主体的“丰产丰育”巫术,既有相通之处,又有微妙的差别。　　宗日“二人抬物”彩陶盆自发现以来,学界对其“二人抬物”图案先后作出过“公”礼说、夯筑墙体说及祈殖巫术说三种解释。第四章在将宗日“二人抬物”彩陶盆与宗日“一人持物”彩陶罐所绘图案进行横向比较的基础上,通过对马家窑文化出土陶鼓形制的分析,认为“二人抬物”及“一人持物”图案,或在表现马家窑文化先民们击鼓作乐的情景。　　方建军先生于1989年刊发《陶鼓之疑》一文,对能否将青海民和阳山、甘肃永登乐山坪及山西襄汾陶寺等遗址出土的“喇叭形陶器”定名为“陶鼓”提出质疑,并提出了4条理由。第五章在前人有关论述的基础上,对方先生提出的几点质疑略作论述。