论文是一项关于北方话鼻韵尾变异的社会语言学研究。在真实时间的框架下,文章运用变异社会语言学理论调查了包头昆都仑言语社区,通过 21 名讲话人样本的定量统计分析,从语言内外角度解释了鼻韵尾变异的制约因素,进而描述了包头昆都仑言语社区的结构。 包头鼻韵尾变异研究是对同一个言语社区(Xu 1992)15 年后的再调查,在理论基础、调查方法、调查单元、分析方法等方面都承袭了变异学派的研究路径。调查发现:鼻韵尾变异的情况 15 年来总体上没有大的变化,但是包括社会结构和语言结构在内的环境因素中出现了一些新的制约条件,原来的制约条件也发生了一些调整。对于这些变化的解释是本文的中心内容。 文章集中分析了鼻韵尾变异的两个变项:元音鼻化和辅音脱落。变项规则分析法的统计结果显示,前人发现的制约鼻化和脱落的语音环境在本项研究中基本上得到再次证实,鼻化和脱落基本上是两个独立的变项。 15 年前发现的一些社会条件继续显示出很强的解释力,原来的个别弱相关条件也开始增强对鼻化和脱落的解释力,其中最明显的一个例子是职业在众多自变量中成为影响鼻韵尾变异的一个不可忽视的解释性因素;与此同时原居住地虽然保持很宽的变异范围,但在组内的作用值排序方式上却发生了倒转;鼻化变异开始出现性别和语体分化,而脱落作为先前的一个“标记项”却不再有语体差异;鼻化和脱落也都不再受到年龄因素的影响。依据这些发现论文得出,鼻韵尾变异作为一项进行中的变化,它的演变速度开始缓慢下来,包头言语社区结构随着社会结构的变化也出现向分层模式发展的端倪。在此基础上,论文最后从进行中的变化和言语社区理论做出中国社会语言学研究的展望。