古希腊文明是典型的海洋文明,海洋与希腊人的生活息息相关。在现存的文献资料中关于海神的描述是相当丰富的,波塞冬作为重要的海神,受到广泛的崇拜,并逐渐具有了泛希腊性质。他除了海神职能之外,还有震地神,绕地神,马神的职能,但是他的这些职能都是以海神为核心的。海神的创造既是希腊人思想智慧的结晶,又是社会现实的反映。先民们利用海洋这一得天独厚的自然条件探索和发展,不论是对个人,还是城邦都有巨大的价值。海洋已成为希腊人社会生活的一部分,特别是在公元前5世纪波希战争之后,海洋的重要性更加凸显,改进造船技术以适应海战,发展海军力量,尤其是雅典海上帝国的建立,海洋意识逐步形成。其实,在古希腊的海神崇拜中就已显现出海洋意识的萌芽,而随着民族的发展,海洋意识不断强化又加深了人们对海神的崇拜。因此,古希腊的海神崇拜和海洋意识相互促进,相辅相成,共同构成了近代西方海洋文明的重要源头。