受“新史学”思潮影响,20世纪80年代口述史在中国兴起,至今已有30余年发展。几十年间,国内学者在抗战口述史、知青口述史、妇女口述史和少数民族口述史等诸多领域成绩斐然。近30年来,少数民族口述史研究在民族地区社会变迁、文化习俗演变以及妇女史等方面取得了重要成果,本文对近三十年来中国大陆地区学者有关西南地区少数民族口述史研究的实践成果从内容、方法和特点等方面进行了梳理。认为当代中国西南地区少数民族口述史研究在民族学、社会学和人类学等学科影响下,使用了跨学科的综合研究方法,例如访谈法、田野调查法、个案研究法等等,这些方法拓宽了少数民族史研究的维度和深度。同时研究展现出研究方法多元化、研究内容多样但不均衡、表现形式的多样化等特点。当然也存在理论研究和实践标准方面不足。通过对西南地区少数民族口述史的研究,不仅弥补了文献资料的缺漏,而且开拓了少数民族史研究新领域和新方向,不仅能保留中华各民族丰富多彩的历史文化,而且有助于建设多元视角、生动有力的历史学科。