汉武帝时代群英荟萃、人才济济，各类人物在各自领域独领风骚。其中有这样一群人：他们出身贫寒，却成为天子宾客；职位低微，却难倒公卿；深受宠爱，却死于非命。这个群体非常特殊，汉武帝之前没有，之后也很少见，这就是本文要研究的：汉武帝的应对侍从群体。关于这个群体的研究，目前学术界关注的还非常少，或者说并没有认识到他们是以一个群体存在，更没有将他们作为一个特殊的侍从群体进行研究。本文分为五个部分。绪论部分着重阐明选题的意义。是否存在一个应对侍从群体，这个群体和皇帝身边其他侍从有什么区别，对于这个群体中的人物如何界定，论文所依据的材料等，都在这一节解决。在确定了应对侍从群体的定义后，第一章，探讨应对侍从群体和古代门客文化之间的关系。应对侍从的学术渊源是辞赋家和纵横家，而辞赋家又是由纵横家递变而来，归根究底，应对侍从和纵横家关系最为密切。纵横家大都属于门客中的卿客一类，他们是由原始门客向专制国家的官僚转变的一个中间类型。应对侍从即是承接着这种转变，并在汉武帝的特殊用人政策的推动下而产生的一个特殊群体。第二章论述应对侍从在朝政之中的作用。由于他们所担任角色的特殊性，使他们在朝政中行使的职责和外廷大臣有很大的不同。这种不同表现在：他们并不承担日常行政公务，而是侍侯在武帝身边充当政治顾问或依据武帝需要帮助处理一些棘手问题。比如，他们常常会由皇帝指派，与外廷大臣论难，或作为特使出使地方。在分析了应对侍从的政治作用后，第三章分析他们这个角色的特殊之处，即临时性、工具性和文学性。前两种特性是他们作为皇帝谋臣而具备的，后一个则是他们作为皇帝侍从而具备的。除了作为一个政治符号而存在，他们也是有血有肉的人，第四章着重从历史的眼光品评这些人物的优劣得失。本文旨在通过对应对侍从群体的研究，加深对汉武帝时代的政治状况的理解，希望对汉武帝时代的人物研究作一点补充。