我们生活在一个以视觉为主的时代,视觉符号建构了社会视野,成为了意识形态的新门户和力量关系表达的重要途径。奥运会不仅是人类体育赛事的顶峰之作,而且是超国际舞台,它整合了体育与艺术,因而在收获全球影响力与认同方面有了更坚固的根基,它能打破种族、地域、文化等固有因素的界限,成为强大的社会粘合剂。作为最重要的奥运仪式,开幕式、闭幕式的发展遭遇瓶颈,越来越受到政治倾向过于明显、人力物力成本过高的质疑。相较之下,奥林匹克运动会的“下届举办地形象展示表演”自诞生起历经了四十余年,相比奥运会开幕式、闭幕式而言,它的结构形式较新,更适应当前新媒体碎片化的传播特点。实践也证明,自2010年网络特别是移动互联网普及以来,不论是冬奥会还是夏奥会,从索契到里约,从东京到平昌,再到2018年的北京,各届“下届举办地形象展示表演”都在社会上引发了普遍的关注,也让学者和观众们意识到,在奥运仪式中,除了场面宏大的开幕式和闭幕式,“下届举办地形象展示表演”也成为各国进行国际传播和文化交流的平台。本文搜集并整理冬奥会历史上从1980年到2018年间的十一届“下届举办地形象展示表演”的文字和视频资料,以影像资料分析为基础,利用文献资料法、文本分析法、个案分析法,对“下届举办地形象展示表演”的发展阶段进行划分,对每一届“下届举办地形象展示表演”中的视觉符号进行整理和汇总,并梳理归纳为体育符号、艺术符号、人物符号、科技符号的四大类型,探讨四种类型的符号能指背后传达的所指意义,归纳各发展阶段中倾向呈现的符号类型和符号总体特征变化,进行社会原因分析。得出“下届举办地形象展示表演”在视觉符号的应用和呈现方面:发展历程分为发轫期、发展期、繁荣期三个阶段,在第一阶段重视体育符号的应用,在第二阶段倾向于塑造独具民族历史特色的人物符号,第三阶段重视各类符号的全面和平衡。符号的总体特征经历了从单一到多元、从小众到大众、从历史到现实、从民族性到世界性的转变,而奥运理想、政治、经济、教育意图是符号特征变化的深层根源。