本文以财政支出为视角,通过财政支出来量化政府的职能结构,进而比较在不同时间和空间维度上不同政府的职能及其结构的历史演变,来探讨我国政府职能转型的目标及其路径。从某种角度上来说,我国从1978年开始的改革开放过程就是政府职能转型的过程,随着我国经济体制从社会主义计划经济转向社会主义市场经济,原本建立在计划经济体制上的政府职能方式就必须进行全面而又深刻的转型。事实上,我国各级政府在这个过程中所作出的努力在非常大的程度上有力地推进了我国经济体制的改革开放。但是从另一个角度上来看,我国的改革开放历程更多的是一个“摸着石头过河”的实践过程,因此,对这个过程进行理论总结,并且以一种更高的高度来指导我国政府职能转型的进程,就具有了非常重要的现实意义和理论意义。本文将政府职能划分为经济建设、公共环境、文化教育、社会保障、行政管理和公共安全六大项。在通过财政支出量化的基础上,本文分析了我国上述六大项职能历史演变过程及其发展现状,并且也从理论的高度对其存在的合理性作了比较深入的分析和研究。本文还特别引进了市场经济体制发展得非常充分和完善的美国政府的职能结构作为比较对象,分析了中美两国政府职能结构的数量差异。在此基础上,深入地分析了中美两国的文化传统和现实水平的差异性,进而综合推导了我国政府职能转型的一种可能性的目标模式。在政府职能转型目标模式的引导下,本文重点研究了我国政府职能结构转型的路径问题。具体来说,在政府经济建设职能方面,应降低政府直接参与经济建设的财政支出,加大对国有企业的改革力度,建立规范的市场秩序,优化政府宏观调控职能；在政府文化教育职能方面,不但要加大财政对教育和科研的投入比例,还要优化教育科研支出内部结构,提高教育、科研经费使用效率。坚持多渠道筹措资金以解决教育科研的经费不足问题；在政府社会保障职能方面,要增加社会保障投入,进一步完善社会保障制度,推进社会保障系统社会化,提高社会保障能力特别是农村社会保障能力；在政府公共环境职能方面,要加大财政支出份额,积极推动公益性环境保护的市场化、产业化,完善公共环境法规体系,加强公共环境执法规范化建设,强化环境监管,提高环境监管水平,确保环境安全；在政府行政管理职能方面,则要精简行政机构,减少行政层次,界定政府职责,弱化经济干预职能,强化社会服务功能。完善和健全行政经费管理制度,严格控制行政经费开支,使之科学化、合理化、规范化,使政府成为“高效廉价单位”的楷模；在政府公共安全职能方面,应强化政府的公共安全意识、责任和体制,建立健全公共安全制度,优化公共安全支出结构,在保证政府公共安全职能顺利实施的基础上合理分配财政支出。本文旨在通过建立适应现代市场经济体制的财政支出结构,使各项政府职能达到最优配置,从而在最大程度上促进我国经济发展和社会稳定。