海子诗歌中的意象丰富,其中“麦地”和“太阳”是他诗歌中的核心意象。围绕“麦地”这一核心意象的是“土地、河流、村庄”等意象,这些形成一个稳定的意象系列,直接指向诗人的生命体验——乡村经验,建构诗性的乡土中国。乡土眷念是海子诗歌的基本母题之一,在海子笔下,乡土是诗人创作的源泉,精神上的母亲,海子笔下的乡村美丽如诗,他描写的山川万物皆有灵性,他通灵地创造了一个质朴的有着神性的乡土世界。乡土是海子精神的乌托邦,当海子美好的还乡梦破灭时,乡土则呈现出凄凉之景。海子诗中另一核心意象“太阳”,象征诗人高远的理想追求——用诗歌拯救迷途的人类。诗人幻想着能创立一种伟大的诗歌,这一伟大的诗歌不仅要超越母本(大地),而且要超越父本(太阳),是一种伟大的人类精神——一种诗歌总集性质的东西。但是这一诗歌理想命定是悲剧性的结局。理想的高远和难以实现,加深了追求幻灭后的痛苦绝望,诗人绝决的反抗绝望的方式,使得自己精神倍受煎熬,内心分裂。从“麦地”到“太阳”,诗人走的是一条艰难痛苦的诗歌之路,他真正克服了一个抒情诗人的“狭隘”而走向了抒写生命大诗的行列。海子在生存的意义上作生命的沉思,以悲悯之心关注人类生存状态,他的诗学追求为现代诗的创作提供了可供参考的面对宇宙人生的态度和方式。