引渡作为一种国际刑事司法合作的重要形式,一直在打击跨国犯罪方面发挥着重要作用。在实践中,一些规范引渡的原则也在发展成熟与完善中。其中的死刑不引渡原则虽然比其它的引渡原则形成要晚,但是它越来越受到世界各国的广泛关注,在引渡中发挥的作用越来越大。死刑不引渡原则尽管出现较晚,但是它立法化的进度十分惊人。无论在各国国内的引渡立法中,还是在双边或多边引渡条约中,到处都可以看到这一原则的身影。死刑不引渡原则不仅涉及各国对待死刑的态度,也越来越同各国对人权的国际保护问题紧密地联系在一起。2000年12月18日通过的《中华人民共和国引渡法》对死刑不引渡原则采取了回避的态度。对我国的引渡实践造成了很大的障碍,使我国的法律无法适用到一些犯罪嫌疑人。2006年《中国和西班牙引渡条约》首先出现了涉及死刑引渡问题的条款,中国第一次承认并尊重了“死刑不引渡原则。”目前中国在立法上还没有明确死刑不引渡原则。但是,近年来,中国对“死刑不引渡原则”的认识有了相当大程度的改观,最突出的表现在对“余振东案”的灵活处理上。中国如何理性地接受死刑不引渡原则,对我国的引渡法的完善和我国的引渡实践具有重大的理论和现实意义。