民国时期，传统雕塑日益衰落，在以“师夷之长”为日的的留学大潮中，一批抱有艺术理想的年轻人赴法国、意大利、比利时、日本、美国等国家学习西方雕塑。他们回国以后，通过雕塑创作、创办雕塑系(科)、译介西方雕塑文献和资料，成为现代雕塑的拓荒者，他们亦成为中国第一批雕塑家。这些年轻雕塑家凭借从国外学到的写实雕塑技法，塑造名人肖像、创作纪念碑式雕塑，使雕塑进入上层社会和城市公共空间，使已经不是艺术主流的西方学院派写实雕塑成为中国现代雕塑的“母体”。国民政府成立之后，社会精英人士对城市发展、政府形象塑造有诸多设想，尽管这些设想未能全部付诸实施，但也为公共雕塑的发展提供了一些发展机遇。此后，抗日战争爆发，反映战争题材的雕塑作品多有出现，与名人雕像相比，这些作品的题材因与国家存亡密切相关，引起了社会的更大关注。解放战争时期，国民党的一党专政和贪污腐败引起了社会不满，反映民生疾苦、渴望自由的作品多有出现。同时，国统区的左翼文艺思潮的兴起以及解放区文艺政策的确立使“农”“工”题材作品也崭露头角。本论文以民国时期的现代雕塑为研究对象，期望通过历史材料的钓沉索隐，通过对“历史背景”的构画，揭示现代雕塑产生的历史契机，讨论雕塑家出国学习的个人动机和成行机缘，在中西艺术比较的框架中，透视雕塑家在国外的学习情况和艺术创作情况，以及他们在国外环境中对中西雕塑的反思。留洋雕塑家是民国现代雕塑的最早创作者，笔者从“‘雕塑家’的出现、‘雕塑家’的多重身份、雕塑介入现实生活、雕塑风格的民族化”等方面入手，探究“现代雕塑的出现和发展”，并以此为基础，研究现代雕塑和公共空间以及展览的关系。