城市设计的重点在于研究城市空间形态及景观，但必须从社会、经济、生态、文化、技术等方面进行综合把握，而生态观念的强化愈来愈受到人们的关注。 自然山水是城市得天独厚的生态要素，珍贵的自然山水是不可再塑的城市形象。本文针对目前在城市建设中出现的忽视自然和人文生态环境，盲目地沿袭平原城市的规划理念与方法，从而导致生态环境的破坏、城市结构的混乱、城市地方特色的消失等一系列问题，重点探讨总体层面的城市设计中如何结合自然山水的问题。 文章从生态学和生态美学的理论研究入手，借鉴国内外相关理论的思想与方法。确立结合自然山水的目标，探索一种适应自然山水生态环境，突出自然山水特色的总体城市设计的适宜原则与对策。通过在区域大环境下创建良好的景观生态格局、建立亲近宜人的绿色开放空间构架、提高视觉空间品质、糅合地域文化增加自然山水的意蕴内涵、以及营造城市“山水”美学意境等几方面的努力，共同塑造符合生态系统规律的健康、和谐的，并具有良好审美价值的自然与人工相融的城市环境。 最后，结合安康总体城市设计项目实践，具体研究了如何保护利用自然山水，结合自然山水形成富有特色的城市总体景观骨架的问题。