几十年来，由于恐怖主义让世界陷入了难以描绘的恐惧之中，因而给人类带来许多严重的问题。而不同学者对于恐怖主义概念的不同界定，使得恐怖主义至今尚未能有一个明确的定义。也正是因为定义众多，导致恐怖主义的概念一直是模棱两可，世界各国之间都没有一个普遍公认的定义。恐怖主义概念的不明确也使不能很好的识别恐怖主义行动。不过一般而言，恐怖主义是出于政治或宗教的目的而进行或表现出来的恐怖行动。在西非的萨赫勒地区，恐怖主义现象主要体现为:招募儿童兵、抢盗、贩毒、贩运儿童、劫持人质以及轰炸等行为。正是由于国力衰弱，萨赫勒已经成为西非宗教狂热、伊斯兰激进主义，圣战萨拉菲主义和恐怖主义滋生的新土壤。这也是萨赫勒-撒哈拉地区，尤其是2012年3月22日发生军事政变后的马里北部地区不安定的主要原因之一，同时也是盛行多年的问题之一。总的说来，萨赫勒地区特别是马里的恐怖主义产生的原因有国际战略低效、萨赫勒地区国家治理不善、意识形态差异导致的承诺与合作的缺乏、非洲联盟机构的脆弱性以及地缘政治原因。针对该地区的目前状况，应当知道现在的情况与七年前所得出的萨赫勒不是恐怖主义活动地区的结论有所不同。现实如此清晰明朗:非洲已是世界上恐怖主义威胁不断扩大的地区之一。　　在马里，这种暴力主要体现在伊斯兰教法的运用、强奸妇女、鞭打、石刑以及所有非法交易。因此，萨赫勒地区的恐怖主义并不等同于“游击战”，即使它们也是有目标与方式的组织团体。游击战是一种近似正规战争原则的军事战略，而恐怖分子仍然是以维护其秘密小团体为特征。　　为了打击恐怖主义，萨赫勒的伙伴国采取了一些措施，例如，为世纪挑战账户集团(MCA)、泛萨赫勒倡议(PSI)、跨撒哈拉反恐伙伴关系(TSCTP)筹资。非洲国家制定了特定的法律及相关机制，包括马里在内的萨赫勒地区各国都在多重战略中将恐怖主义列为本世纪的一种病症。尽管针对恐怖主义采取了这些行动，但萨赫勒地区的恐怖主义仍然在日益增长与猖獗，恐怖主义集团占领马里国家表明必须要修正萨赫勒地区反恐战略。同时必须要知道，国际战略是非常有限的，而且绩效较差。　　这就是为什么要建议萨赫勒地区各国必须重新考虑其安全制度尤其是反恐战略的原因，因为恐怖主义是国家衰弱产生的后果之一。圣战者只会在国家羸弱的情况下才会变得更加强大，目前的国际战略就没有考虑到非洲的所有现实情况，因此必须要考虑地缘政治和地缘战略因素进而制定自己的反恐战略。马里需要一个能够维护整个国家的强大的军事力量，国家必须要照顾到恐怖主义的受害者以及人道主义组织的负责人，同时银行应该得到良好的监控，以防止恐怖主义团伙通过银行为其活动融资。中国在安全建设方面是学习的榜样，我们的政府官员应该从中国汲取成功经验。认为，反恐的最好办法之一是培养学生的民族认同感及爱国情怀。