自新中国成立以来,中国大陆经历了几次离婚高潮。离婚是一个具有鲜明历史特点的现象。二十一世纪初经历的这次离婚率的持续攀升有着不同于以往的什么特点?人们离婚的原因与以往比又有什么异同?这些都是本论文将要探讨的问题。笔者的田野点是北京,虽然在空间上有所定位,但是却不具有强烈的地方性,更不是把北京作为社区来研究的。本论文的研究对象是人们自身经历的述说,其写作主题也聚焦在个人的经历和心理体验,而非传统意义的民族志写作本文首先对关于离婚的历史进行了系统的回顾：分别叙述了中国古代封建社会、民国时期、以及建国后到二十世纪末三个不同历史阶段离婚的整体状况,旨在了解现今离婚问题的历史发展脉络,并为古今离婚原因的对比提供依据。更重要的是,通过历史的梳理,得出结论：离婚是一个有着鲜明历史特点的现象,它受到不同时期的社会结构的影响。影响离婚的原因是广泛的,本文从外部和内部分别探讨造成离婚的原因,重点在文化的视角。就离婚的外部原因而言,笔者重点讨论了由紧到松的国家离婚政策、不同的婚姻价值观、以及新的信息技术对当今离婚问题的影响。从夫妻关系的内部,则主要阐述了经济问题、性别观念的冲突、婚外情、亲属关系等导致离婚的原因,还对无理由离婚进行了讨论。跟以往各时期的离婚原因相比,这一次的离婚原因和以前有大体的相似。就外部的原因来说,本次不同于以往的是婚烟价值观的变化和新信息技术的影响。而内部原因的不同则在于,伴随文化转型出现的性别观念的冲突。在分析完现阶段离婚的内外部原因之后,本文从宏观和微观层面提出了解决的对策。在家庭内部,主张对旧的性别观念进行调整,并建立新的性别观念,目的在于摒弃两性间的统治关系,而建立两性关系的伙伴关系模式。而在国家层面则提倡从政策上重视女性的地位、同时对男性关怀。在文化上则强调加强“家”文化的影响力。本论文的亮点有二：第一、以两性关系模式的变化为线索,来解释人们离婚的原因。认为婚姻出现问题主要在于家庭内部存在的统治关系的传统,提出解决离婚问题的策略在于两性间伙伴关系的建立。倡导把私人领域的伙伴关系推广到社会公共领域。第二、本文在方法论上对人类学田野进行了反思。放弃传统意义上的地方民族志描述,而转为运用个人中心的民族志方法探讨离婚的原因。