论文首次对叶永烈的传记文学创作进行了较系统、全面的梳理和论述，并探讨了其对中国当代传记文学发展的理论与现实意义。论文除绪论与结语外，分如下三章进行具体论述。第一章：题材的独特与重大。叶永烈的传记文学注重为知名度高而透明度低的政治“领袖”与知识分子立传。“红”“黑”系列、“名人”系列等创作中的传主们丰富复杂的人生经历，决定了传记家将中国大半个世纪的历史浓缩进人物的生平叙述中，以人带史地还原历史真相，也使其选材具有大题材、高层次、第一手等特点。第二章：主体的庄重与严肃。创作主体在选择传主、表现传主、追寻历史真相的过程中体现出庄重与严肃。首先体现在传记家不辞劳苦、不畏艰险、敢于挑战的奉献精神；其次，体现在传记家深刻的理解力与洞察力，即能准确表现特定历史人物的命运悲剧，并挖掘其悲剧的内外因由，从而通过对人物的真实刻画达到揭示历史真相的目的；最后，创作主体以考古似的态度和精神考证文献资料，追求科学理性，表现出非凡的严谨求实。第三章：形式的创新与多样。叶永烈传记文学中的传主，较好地实现了鲜明的个性与共性的有机统一。传记家采用灵活的叙事视角塑造典型人物，在全知与限知的平台上自由切换，并采用二元对立、戏剧技巧、诗情画意、合理想象、细节描写等艺术手法，形成文史兼容与情理互渗的文体特色。因而，主体的庄重、题材的独特及多种形式的运用，使其创作在整体上表现出刚柔相济与凝重、朴实的风格。总之，叶永烈的传记文学在题材开拓、艺术形式以及“非虚构”等方面，丰富了纪实文学理论，为当代纪实文学尤其是传记文学的发展作出了重要贡献。但它也存在某些值得探讨的问题。如某些作品引用史料过多，某些人物的性格不够鲜明，个别作品甚至有脸谱化、单一性之嫌。