与近代民主政治相伴生的政党成为一种世界范围内普遍的政治现象以来，一直间接或直接地引导着社会各方面的发展，并逐渐成为现代政治系统的支撑。为此，人们聚焦于政党，并从理论上和实践上积极探索政党政治的发展之路。 在这一探索过程中，首先遇到的一个问题是，如何理解政党的本质?一直以来，众说纷纭话政党，至今尚无定论。有的认为政党是利益结合的团体；有的认为政党是社会与政府之间的媒介；也有的认为政党是为适应选举而建立的政治组织。尽管如此，但有一点可以肯定，那就是大家都认同政党具体的组织结构样式与政党本身的生存和发展休戚相关。中国共产党也不例外，它的组织结构同样对党的生存和发展起着决定作用。同时，政党政治在二十世纪最后几十年出现危机，在很大程度上是政党组织结构运作不良的结果。因此，正确认识中国共产党的组织结构，充分发挥其组织优势，是我们党保持旺盛生命力的关键。 鉴于以上的动因，本文试图通过对八十多年中国，共产党组织结构发展脉络的历史考察，得出一些有益的思考，为我们党的发展尽学人之责。 (一)本文根据马克思主义的观点，参照西方和中国政党组织结构研究的理论成果，对政党和政党组织结构的概念以及所包含的基本因素作了较为明确的界定。 (二)以界定的概念为基准，本文分三个历史时期(1921—1949年、1949—1978年、1978—2002年)对党的组织形态、党的制度、党的内部结构关系、党员个体等几个方面的组织结构发展概况做了较为系统的梳理，并从中分析其特点与成因，以及它们对党本身的发展所产生的影响。 首先，中国共产党的组织不是在体制内生成，而是带着外源性特征创立，其组织结构的确立又借助了共产国际的力量和国民党的组织平台，这一特点直接影响了党组织权威的合法性来源，加之特殊的战争年代需要组织上的集权，因此，党的权威在很大程度上是建立在“人治”基础上的。但随着形势的转变和党组织结构的逐渐制度化，党的组织权威也开始由“人治”型向“法理”型转变，不过，这将是一个长期的过程，不可能一蹴而就。 其次，中国共产党的组织结构经历了由小到大、由不健全到相对完善的发展过程。从组织规模上看，由创生时只有50多人、8个地方组织的非法小党发展成为一个拥有6千多万党员、350多万个基层组织的群众性大党;从党的制度建设上看，由最初的建章立制到党规党法的初步体系化进而不断完善，使党组织结构制度化的程度一步步加深;从党员的社会构成看，由片面强调工农化、搞“唯成分论”到吸纳社会各阶层的先进分子以增强党的阶级基础和扩大党的群众基础，这其中积累了许多成功的经验:一是党组织结构各要素的相互适应与协调发展。二是党的组织结构因形势和党的目标任务的变化作及时的调整。三是把党的干部问题提到对党组织结构发展具有决定意义的高度加以认识并付诸实践。 再次，中国共产党组织结构的发展也经历了无数的曲折和艰难。造成这一状况的原因包括客观和主观两个方面，从客观上讲，取得执政地位前，党一直排斥在政权之外并遭受镇压;取得执政地位后，.面临着帝国主义封锁的外部压力和繁重经济任务的内部压力，不能静下心来深思熟虑自身组织结构方面的问题。从主观上讲，党对自身组织结构的发展还存在一些认识上的误区，比如党员社会构成的合理性问题、党组织建构原则问题、机构设置的科学性问题等，正因为对这些问题的认识偏差，致使党的组织结构发展走了许多弯路。 (三)过去八十多年的党组织结构发展历程，无论是坦途还是弯路，累积下来的无论是经验还是教训，对我们未来的党组织结构发展来说，都是一笔宝贵的财富。同时，也给我们留下了许多有益的启迪:一是党的组织结构发展要适应全球化和知识经济时代的需要。二是在世界多党制浪潮的冲击下，中国共产党的组织结构发展必须保持“中国特色”。三是党的组织结构必须在按照民主集中制原则理顺党内关系、根据党政职能分开的要求理顺党政关系、以群众路线为标准理顺党群关系、以“肝胆相照、荣辱与共、长期共存、互相监督”为方针理顺党与民主党派关系的前提下发展。四是在世界政党政治遭遇严峻挑战与考验的前提下，中国共产党对自身的组织结构发展要有清醒的认识，做到居安思危。 总之，在新的时代要求面前，中国共产党的组织结构发展只有以“三个代表”重要思想为理论依据，才能立于不败之地。