传统的电力抄表技术是人工抄录电表，劳动强度大，出错率高，电力运营部门效率低下，管理成本大，与现代电力企业要求提高技术水平、加强企业管理、增加企业效益相悖。随着微电子技术、传感技术、自动控制技术、计算机技术和网络技术的发展，自动抄表技术在电力系统得到了迅速发展，各种自动抄表系统得到了应用。 本文介绍了通用型自动抄表系统构成、各种自动抄表系统通信方式的原理及应用，在此基础上，结合南海供电局变电站三相多功能表和通信、网络设备的实际状况，设计了一种适合于变电站的自动抄表系统。 本系统硬件采用电能量采集终端装置(ERTU)，利用RS-485总线对三相多功能表采集的电量进行集中、处理；并通过RS-485接口实现与现场监控系统互连，同时通过以太网接口实现与现场数据网络设备连接，再由数据网络设备使用光纤连通后台服务器，充分利用了现有的设备资源。 本系统经过运行实践，证明稳定性和可靠性高，满足了现代电力运营和管理多方面的需求，提高了经济效益和运行效益，具有一定的实用性。本文最后对自动抄表系统的可靠性与电磁兼容性(EMC)问题进行了论述。