在中国高等学校，设置的“形势与政策课”是高校思想政治理论课程体系中的重要组成部分，在本质上是对大学生进行当代中国马克思主义最新成果教育的主课堂，是大学生学会科学观察形势与科学理解党和国家政策的必修课。这门课程在大学生思想政治教育中担负着重要使命，具有不可替代的重要作用。因此，研究它的建设质量、教学实效性的提升等问题是必须不断深入进行的。学科教学的理论认为，任何一门课程，在教学内容、教学环境等教学条件既定的情况下，教学方法的科学选择、运用和创新就成为教学成败的关键。这说明，教学方法的研究与创新是一门课程建设的主要方面。所以，形势与政策课程的教学方法问题，一直是这门课程建设中的研究热点。在形势与政策教育及研究工作者的长期探索中，形势与政策课程创造出来的教学方法有很多，并且随着教学实践的发展，新的教学方法还将层出不穷。面对众多的教学方法如何加以整体把握并有效地选用呢？对于多样性问题的处理，最基础性的工作是要对之进行科学的分类。研究“形势与政策”课程教学方法的分类问题，一是能够为形势与政策课程的教学方法研究提供一个基础性的分类框架，建立起形势与政策课的科学化教学方法体系。许多好的教学方法不仅能够借助这个科学体系获得有效的推广，而且教学方法的探究也能够上升到理论的层面上，获得可持续的科学化深入发展。二是能够为形势与政策教育教学的学科教学论增添基础性的理论贡献。形势与政策课程在本质上属于学科课程，它以学科教学论为指导来展开教学活动。学科教学论的内容有很多，其中的教学方法分类是不可或缺的主要内容。三是能够将形势与政策课程现有的诸多繁杂、散乱的教学方法归置于一个参照系中，使其井然有序，形成完整的教学方法体系。有利于教学活动主体从整体上把握之，以及比较有效的选择和综合使用之。总之，形势与政策课程的教学方法分类研究有比较强的理论价值和实用价值。在考察现有文献的基础上，本研究对形势与政策课程教学方法的分类研究过程主要包括四个步骤。首先，对教学方法特别是形势与政策课程的学科教学方法需要在概念上加以厘定，确定分类对象集合或者说是外延边界，这是科学分类的必要前提。从教学论看，教学方法既不同于教学原则、教学模式，也不同于教学方式、教学策略，还不同于教学手段。就教学内容的学科性而言，教学方法就是学科教学方法，它包括一般教学方法和特定学科教学方法。由此来看，本研究所要进行分类的教学方法是指体现形势与政策课程这门学科特性的且符合该学科课程教学要求的学科教学方法，这种教学方法是指在形势与政策课程的教学过程中，教师与学生为完成既定教学任务、实现教学目标，遵循该学科课程的教学之理而合作采取的有逻辑关联的一系列程序化的教学办法、措施和行动，它包括一般教学方法和该学科课程特有的学科教学方法两个方面。其次，根据国内外关于教学方法分类特别是学科教学方法分类的理论方法，遵循一个好的分类标准至少应该具备三个重要属性（即类别间的互斥性；分类的确定性；各类别加总的完整性）的要求，对本研究的分类标准进行分析和设计，认为形势与政策课程的教学方法需要进行三次划分，每一次划分的标准设计呈现逻辑递进关系。并且，不再采取传统的单维度或简单罗列若干维度的分类视角，而是采取平面坐标的二维逻辑关联视角进行分类。第三，遵循设定的分类标准，在对形势与政策课程的诸多教学方法加以梳理的基础上做三次划分：第一次以教学方法的普适性为标准，把形势与政策课程的教学方法划分为一般教学方法和特殊教学方法两大类。第二次以教师参与教学活动的水平和学生认知活动的不同阶段为标准，把一般教学方法划分为：“教师主导接受型的方法”、“学生自主接受型的方法”、“教师主导实践型的方法”、“学生自主实践型的方法”四个子类别。第三次以学科教学方法的特有性程度和学科教学方法运用的综合性程度为标准，把特殊教学方法划分为“简用型学科一般性方法”、“简用型学科特有性方法”、“复用型学科一般性方法”、“复用型学科特有性方法”四个子类别。其中，“简用型学科一般性方法”当其简单到所运用的教学方法只有一种时，就变化为一般教学方法，其分类已在第二次分类中完成，这属于分类过程中的一种退化情形，类似于数学模型中一些特定参数下的模型简化。还有，“复用型学科特有性方法”在目前收集到的文献研究中尚未发现。但是，依照本研究的分类体系可以从理论或逻辑上推理出“新闻评论教学法、政策文本词频分析演讲法、时政新闻调研展板制作法”等，则可以成为这一类的教学方法。最后，整合三次划分为一体，建构起了形势与政策课程教学方法的分类体系。这个分类体系，与已有的分类完全不同。已有的分类都是把各种教学方法之间的联系隔断开来，孤立的归类在某个层次上的框格之中。而本研究的分类采取平面坐标式进行，对各种教学方法的分类是相对的，而非绝对的，每一类别之间是连续变化的。这就使得各种教学方法之间的互补与协调关系不被隔断，从而体现出各种教学方法在某一特定属性下的渐进变化过程。这种各类别之间的连续变化既可以让使用者对各种教学方法获得整体的认知和把握，又可以让使用者在教学中不再孤立的选用某种教学方法，还可以让使用者根据教学实践经验通过逻辑推理创生出新的教学方法（比如“新闻评论教学方法”）。这些特点是本研究如此分类的价值追求，同时也是本研究的创新所在。