在我国高等教育大众化背景下,如何确保高等教育质量已经受到人们的广泛关注。高等教育评估作为衡量高等教育质量的重要手段,已逐渐成为人们关注的焦点。那么,建立怎样的高等教育评估体系来满足我国多样化高教发展的需求则成为关键问题。从理论上来讲,建立以评估中介机构为主体的高等教育评估体系完全能够满足这种要求,但作为一种新型机构,高等教育评估中介机构目前在我国的生存尚存在一些不容忽视的问题及发展困境。本研究从市场准入的视角和国际比较的视野出发,将高等教育评估中介机构置于整个社会大环境中探讨其生存发展机制。具体从中、美两国高等教育评估中介机构的生存机遇、生存环境、生存现状及市场准入情况四方面展开比较分析。第一部分简要阐述了中美高教评估中介机构的产生背景及发展情况,分析中介性高教评估机构的生存机遇和中美高教评估中介机构的发展差异;第二部分把市场准许进入方(政府、高校、社会)作为研究元素,比较分析中美两国高等教育评估中介机构的生存环境;第三部分则把市场准备进入方(高等教育评估中介机构)作为研究元素,比较中美两国高等教育评估中介机构的生存现状,探讨其在发展中存在的问题;第四部分对中美两国高等教育评估中介机构的市场准入及协调机构情况做了简要阐述。通过上述四部分的比较分析,笔者在充分考虑我国实情的基础上,借鉴美国的经验和做法,探索我国高等教育评估中介机构的生存发展之路。笔者认为,要保证当前我国高等教育评估中介机构强劲的生存势头与足够的发展空间,必须给予以下几方面保障:一、保持高等教育评估中介机构的自身优势。这是机构生存的基础与发展的动力源泉;二、确保获得足够的政府支持。这是机构获得发展的政策后台;三、争取高校的支持和主动参与。这是保证机构良好发展的关键;四、力争公众及其他社会团体的理解与支持。这是机构发展的强劲支持;五、建立全国统一的、规范的高等教育评估市场,促进对高教评估中介机构的体系化管理。