宋代版权保护可以分为官方版权保护和民间版权保护。官方版权保护的范围包括历书、政务法令、御书、会要、实录、起居注等；所采取得措施有毁版、杖责、罚款、充军入监、处死等。民间版权保护主要是针对家（私）刻本和坊刻本而言。版权所有人只要认为需要对版权进行保护，就可以“申请有司”予以保护。所采取得措施有牌记保护、榜示保护、公据保护和印记保护等。宋代出现版权保护的原因可以从四个方面来分析。即相对宽松的书籍出版环境；书籍技术的巨大进步；盗版、盗印等现象的推动和宋人懂得保护个人文化利益。宋代有“以文立国、以文治国“的策略。活字印刷术的发明是宋代版权保护出现的最直接的原因。苏轼、朱熹、范浚，李觏等不少名人的著作都被盗印过。同时宋人已然意识到图书版权能带来经济利益，并懂得对版权利益进行自我保护了。宋代版权保护呈现出人文性凸显，制度性缺失的特征。宋人重理性，尊重个人劳动成果，并要求对其利益进行物质、精神两方面的综合保护。宋代版权保护没有形成系统的版权保护制度，没有制定版权保护法，但它在当时却发挥了重要的社会功能。主要表现在推动了宋代文人自我传播意识的觉醒；使宋人的义利观念发生深刻变化；促进图书出版朝正轨发展等四个方面，为后世留下了珍贵的经验。