佛教音乐,是中国传统音乐的重要组成部分。“焰口”是在我国流传很广的一种佛教仪式。“焰口”仪式中所用的音乐结构庞大严整,是一种融“赞、偈、咒、器乐”等多种形式为一体的,具有一定情节性的佛乐套曲,因此具有较高的研究价值。 湖南省长沙市开福寺,有着悠久的历史,现为湖南佛学院尼众部,是湖南地区最大的比丘尼(女性出家人)寺院。开福寺有一套较为传统的焰口仪式,并且仪式突破了佛教中“比丘尼不能放焰口”的惯例,除“金刚上师”一人为比丘(男性出家人)以外,放焰口的人员都由比丘尼担任,这种仪式的人员构成,具有一定的特殊性。 作者运用民族音乐学的研究方法,在对开福寺及其焰口仪式多次实地考察的基础上,将其仪式及音乐进行整理和记录,对其仪式的功能及音乐的特点进行分析;运用性别研究的观点,对开福寺的出家女性进行研究。本文主要分为五个部分: 一、长沙开福寺及其焰口介绍; 二、长沙开福寺焰口仪式及其音乐; 三、焰口仪式的研究; 四、焰口仪式中的音乐分析; 五、开福寺比丘尼的研究。