桐城派是清代重要的一个文学流派,其余脉一直延续到民国时期。桐城派弟子遍布全国,均恪守桐城家法——在文统上尊韩、欧古文之法,在道统上尊程、朱义理之学。桐城派对《老子》也十分重视,有多人注解《老子》,并取得了丰硕成果。本文拟以文献学、思想史、诠释学相结合的方法,对桐城派中注解《老子》的代表性作品进行较全面的研究,从而发掘桐城派老学的丰富内容、时代特点及学术价值。绪论交代本论文的缘起、研究意义、国内外研究现状、研究方法、重难点和创新点。论文的主体总共分为六部分。第一部分,首先考察桐城派老学的思想学术背景,主要是清代考证求实学风、经世思潮、思想学术融通的影响。其次对桐城派老学作品进行文献述要。第二部分,分析桐城派老学的考据特色,首先是对老子的考证,包括其生卒、老子与孔子的关系。其次是对《老子》文本的考证,包括校字、订音、释义、断句、分章方面。第三部分,桐城派老学有三个诠释路向：以儒解《老》、以《庄》解《老》、以佛解《老》,其中以儒解《老》是最主要的,援引了《周易》、《中庸》、孔子、理学思想来解释《老子》。第四部分,桐城派老学体现了经世致用的精神,姚鼐、吴汝纶、马其昶、胡远溶、叶玉麟的老学著作均有体现。第五部分,桐城派老学与文学是有关的,体现在对《老子》文法特点的关注、对文统道统观的看法、文风由雅洁到通俗的改变。最后,桐城派老学思想是有当代价值的,一方面,桐城派老学体现的一些科学精神在当代具有借鉴作用,另一方面,阅读桐城派老学作品的同时,可品读最纯正的古文,欣赏古文的永恒魅力。