政治兴趣,被定义为“政治上的心理参与”,表现为民众对国家和地方政治事务的关注,是公民参与政治的前提条件,民众的政治兴趣不仅是一个学术问题,同时也是一个现实问题。对大陆民众的政治兴趣进行实证研究,一方面,可以揭示大陆民众的总体政治兴趣水平,分析影响大陆民众政治兴趣的原因;另一方面,可以对政治兴趣影响因素的相关理论进行验证,与既有的研究进行对话。本研究基于既有文献的研究和中国城乡调查的数据,将政治信任、政治效能感、政治面貌、户籍、互联网使用和经济状况6个影响变量,以及性别、年龄和教育3个控制变量与政治兴趣变量进行了相关分析和回归分析。分析结果显示,政治信任、政治效能感、政治面貌、互联网使用和经济状况变量,以及性别、年龄和教育变量都对政治兴趣变量有显著影响,户籍变量与政治兴趣变量有相关关系,但不是影响政治兴趣的自变量,真正导致城乡政治兴趣水平差异的原因是教育。本研究使用中央政府信任度、地方政府信任度和一般政府官员信任度测量政治信任,使用内部政治效能感和外部政治效能感测量政治效能感,分析结果显示,民众对中央政府的信任高于对地方政府和一般政治官员的信任;民众的内部政治效能感和外部政治效能感都较低,因此,提升民众对地方政府和一般政府官员的信任,以及提升民众的内部政治效能感和外部政治效能感均是提升民众政治兴趣的重要途径。