灯具是人们日常生活、生产劳动中广泛使用的器具。中国古代的灯具肇始于何时尚无定论,从考古发现情况看,可能早到新石器时代。灯具是人类不断改善生产、生活条件的产物,它的产生除了是当时的物质形态改变外,还凝结了人类的智慧和技术。灯具的制作、使用、废弃过程,除了是一件物体的产生、发展和消亡的物质反应外,大都凝聚着人们的思想观念,成为人们观念形态的反映,深深地烙印着人类的精神文化。一言以蔽之,灯具即是一种物质文化的形态,又是一种精神文化的反映。本文以史学界断代的公元前206年-公元220年为时间范畴,以全国范围为地理范围,对汉代灯具展开分析、研究。第一章绪论主要梳理了国内外关于汉代灯具成果,并对本文将要开展的汉代灯具研究的主要内容、研究路径、研究方法等进行了梳理。本文第二章和第三章,采用考古类型学方法,通过比较和分类的手段,借用图表等形式,以国内目前出土的汉代灯具作为对象,进行比较系统的分期、分区研究,建立起比较完整的汉代灯具的时空框架。这一框架的建立,有助于加强对汉代物质文化的总体认识,有助于了解汉代灯具在中国灯具史上的地位和作用；灯具的类型研究和时空框架的建立,有助于了解灯具发展的源流和兴衰变化过程,可为传世灯具或新出土灯具提供断代、辨伪和研究的依据。本文第四章采用统计、对比的方法,总结、解析灯具数量、材质、高度、灯盘尺寸、结构,以定量的方式来探讨汉代灯具的使用规律、使用场所,并阐释其原因或动力。通过考古出土组合分析、器物铭文、古代文献、画像砖、画像石等资料梳理,探讨灯具的使用者、使用方式、流通模式等问题,复原灯具在汉代社会日常生活中所承担的重要角色,揭示汉代灯具的社会化、商品化特征,解读灯具在汉代人们的信仰、祭祀等方面的象征意义。通过对汉代灯具所包含的社会文化内涵的剖析,有助于明晰汉代灯具在社会生活中所承担的角色及其重要性,更有助于加强对汉代人们生活方式的了解。本文第五章对汉代灯具的四大价值进行研究。本章采用考古学和文献学资料,从灯具的造型设计、生产技术水平、社会管理体系等角度出发,探讨汉代灯具的艺术、科技、社会人文价值和学术价值。在完成关于灯具探讨的基础上,本文最后从完善文物学研究的角度,探讨了文物四大价值之间的关系。