随着以二氧化碳为主的温室气体排放引发的全球气候变暖问题日益突出,经济发展受环境制约的现象愈演愈烈。我国面临着改革开放后以能源消耗和环境污染为代价换来的经济高速增长问题,尤其经济进入新常态后,能源“存量约束”和“生态赤字”对经济发展的瓶颈愈加凸显。西部地区资源禀赋充裕,但却偏远落后,产业“三高”问题和环境污染问题更为明显。如何实现经济增长、节能降耗和环境保护的“三赢”,走低碳经济发展之路是西部地区经济转型实现可持续发展的必然选择。本文利用非参数前沿方法,基于低碳经济下SBM模型,以二氧化碳为非合意产出,在有碳排放约束和无碳排放约束下分别测算了1995-2013年西部地区全要素能源效率,结果发现无碳排放约束下的西部地区全要素能源效率存在高估的现象。然后,分析了西部地区的节能减排现状及原因,并在低碳经济框架下分别比较分析了西部地区纵向、横向的节能潜力和减排潜力,找到了节能减排重点省区。最后,利用托宾(Tobit)模型分别实证分析了西部地区节能潜力、减排潜力的影响因素。研究发现,各因素对节能潜力和减排潜力的作用方向和影响程度存在差异:技术进步、政府干预对节能潜力、减排潜力具有显著的正向作用;外商直接投资、第二产业占比对节能潜力、减排潜力具有显著的负向作用;能源消费结构对节能潜力有显著的负作用,对减排潜力的正向影响不显著。