明代河湟地区是明朝边陲要地，乃甘肃凉州之右背，河州洮泯之前户，历史地位十分重要。明中央政府非常重视对该地区的经营，为加强对河湟地区及周边各少数民族的管控并有效抵御故元势力，在该地区大量驻军和屯田，促使内地汉族人口大量迁居，同时设立西宁卫并加强官营茶马贸易制度。本论文拟以对明代河湟地区移民的不断迁入、卫所统治的不断加强、官营茶马制度的强化三种方略实施的探讨为切入点，以近年来对明代河湟边地经济社会、民族关系研究成果为依托，借助民族学及中国古代经济史研究的新成果，探讨三个主题之间的关系变化对河湟地区经济社会变迁的影响。　　第一章，论述了明代河湟地区移民的类型和特点，以及农业开发与商业发展对儒学传播和民俗融合的影响；第二章，考察了明政府在河湟地区卫所机构的设置及其相关经营管理措施；第三章，探讨了明政府在河湟地区的官营茶马制度与朝贡贸易对民族地区经济社会发展与文化交融的作用及影响。　　结语总结全文基本观点，说明明政府在河湟地区实施的移民、卫所与茶马相关政策与河湟边疆经济社会发展及民族文化交融，乃至当今青海多民族聚居，多宗教共存形成之间的内在关系。