本文借助新历史主义的视角解读美国剧作家托尼·库什纳最成功的剧作《天使在美国》(《上部:千禧年降临》与《下部:变革》于2013年出版的合订本,后文出现的本剧都基于此合订本)并指出,通过其中角色的权力的反转,本剧重现了艾滋危机下的权力关系。具体来讲,在美国八十年代经历的这场艾滋危机中,有权势的政府和一直以来受到排挤压迫的同性恋群体处于权力的两个极端。而在这部剧中,二者的权力分别发生了反转。有权势的政府的虚伪和恶行被曝光,而曾被认为软弱无助的同性恋群体反而爆发出改变命运的能量。由此,库什纳借助这部剧重现了鲜为人知的艾滋危机的另一面。论文的介绍部分涵盖了对库什纳,《天使在美国》,以及本文所依托的新历史主义理论框架的介绍。库什纳是美国当代最有影响力的剧作家之一,他的代表作《天使在美国》在学术界和演艺界都极富盛名。本文运用新历史主义的观点来深挖这样一部有明显时代特征的文学作品的重要性。新历史主义主张历史是文化和意识形态的产物。我们所认为的历史事实,实际上是由当时拥有权力的统治阶级所决定的。他们对弱势群体的打压使得弱势群体的声音被掩盖。历史本质上也是一种话语,就和文学作品一样。因此,当我们在认识历史时,文学作品和历史本身都有同样的重要性。《天使在美国》作为一部文学作品,同样能作为我们认识历史的媒介,并让我们看到那段历史背后被淹没和打压的弱势群体的声音。论文的第一章节简单介绍了剧中故事发生的时代背景。《天使在美国》的创作背景是八十年代在美国所爆发的艾滋危机。艾滋危机的爆发,不仅给当时本身就受到社会压迫的同性恋群体带来了很大的创伤,对于正在面对不稳定世界局势的美国政府来说也是一个挑战。但在与前苏联的冷战压力下,美国政府对于艾滋危机并没有做出应该有的反应。这也是导致了有权势的政府和受压迫的同性恋群体之间出现力量分化的原因。论文的第二部分分析了由罗伊布科恩所代表的有权势的政府在艾滋危机中力量的反转。库什纳借助真实存在的罗伊·科恩来更有说服力地讲述有权势地政府是如何失掉自己的力量的。罗伊·科恩本是一个有权有势的人,但从他被确诊患上艾滋病之后,他的身体每况愈下,而他的权力也逐渐开始崩塌。在和其他人的力量抗衡中,他一次次遭遇失败,从一个为了自己的权力而威逼利诱别人的人,逐渐变成了没有威慑力甚至丢掉了自己工作的人。而在全剧的最后,罗伊·科恩的死彻底反转了他所代表的政府的权势,重现了这场艾滋危机中有权势的政府如何失去了自己的权力并展现出本质上的软弱与无能。论文的第三部分分析了由普莱尔·沃特所代表的受排挤的弱势群体所经历的力量反转。普莱尔·沃特是美国最本土化的白人盎格鲁-撒克逊新教徒的后裔,又身患艾滋,因而成为了在美国的这一弱势群体最具代表性的一个人。因为他的盎格鲁-撒克逊新教徒血统,他不需要面对其他少数族裔群体所面对的歧视,但他同时也更容易受到宗教力量的压迫。正因此,天使希望激发普莱尔血统里盎格兽-撒克逊人不愿改变的天性,和因为身患艾滋而希望时间停止来保住性命的愿望,从而让普莱尔成为阻止人类发展的先知。但意识到自己已经走到了生命的尽头,只有变革才能改变命运,普莱尔拒绝了天使的要求,反而要求天使祝福他拥有更长的生命。通过这一.系列的抗衡,普莱尔从一个处于绝境的弱者变成了拥有话语权的强者。这也进一步重现了这场艾滋危机中的弱势群体为抗衡压迫他们的力量和争取自己生存的权力而做出的斗争。