神经肽催产素是由下丘脑合成的一种垂体肽类激素,在生理上可以促进女性分娩和泌乳。近年来,研究证实催产素可以调节个体社会认知和情感加工,也可以促进不同情境中的社会交互行为,增大了它被用于治疗焦虑症、自闭症、抑郁症以及创伤后应激等情感障碍的可能。催产素对个体大脑活动和行为的影响很大程度上取决于任务和情境,与实验被试的性别、人格特质以及个人经历等关系密切。本文首先对催产素的背景研究进行了总结,重点探讨了催产素效应的性别和情境效应,作为新研究的基础。为了研究不同条件下催产素对个体奖赏信息加工的影响,我们设计并实施了两项实验,分别从群际关系以及个体关系两种实验情境来探索催产素的情境效应。这两项研究主要融合了行为科学、神经药理学和脑成像的方法,采用经典心理学实验范式,研究了催产素对社会奖赏信息加工的影响,并探究其相应的神经机制。研究一考察催产素对社会奖赏信息加工的影响以及内群体文化的调节作用。群际偏好一般指个体对自己所属群体即内群体及其成员的偏爱和对外群体及其成员的贬损。研究表明鼻喷催产素能增强男性的内群体偏爱和民族中心主义。然而,目前我们还不清楚这种影响是否也发生在女性个体身上,是否可以从人延伸到所属文化的文化符号以及消费产品上。在本项研究中,我们主要探究鼻喷催产素对内外群体的人或文化符号/消费品的图片的喜爱程度和唤醒度的影响。该研究使用被试间双盲,安慰剂对照设计,招募男女大学生共计51人参与实验。被试随机接受24个国际单位的催产素或安慰剂鼻喷处理。在正式实验之前,被试首先完成一系列量表。药物处理45分钟后开始正式实验。被试观看一系列图片,图片展现的内容包括强或弱的内群体和相应的外群体的人物(社会性)或者事物(非社会性)刺激图片,被试采用9点评分对社会性或非社会性刺激在喜爱程度、唤醒程度、熟悉程度三个方面进行评价。为了评估催产素是否存在持续的效应,被试在一周后进行了重新测试,此次评价前不使用催产素或安慰剂。研究结果显示,催产素有选择性地增加了个体对中国社会性刺激和旗帜的喜爱程度,但它对中国其他文化符号、公司和消费产品的偏好没有影响。这种效应独立于被试性别并且在一周之后依然保持稳定。此外没有发现催产素其他作用。该研究进一步支持了催产素对群际偏好的调节作用主要是提高内群体偏爱而不是外群体贬损。但是我们还不清楚催产素的这一效应是否仅局限于群际关系,还是也可以扩展到个体关系上(例如友谊关系)。因此我们进一步设计了第二项研究来考察这个问题。研究二考察了在个体友谊关系的调节情境下,催产素对社会奖赏信息加工的作用。个体高度依赖于他们的社会关系并且在社会信息加工时会受到人际关系的影响。神经肽催产素可以通过增加他们的奖赏体验或减少焦虑来促进个体社会交往,尽管这种效应可能高度依赖于个体的性别与依恋方式。本研究探讨了鼻喷催产素是否调节了不同分享情境下社会分享时的体验以及相应的神经机制。128对同性别朋友(总计256人)同时完成了一个社会分享任务。实验采用双盲被试间、安慰剂控制实验设计。其中一个朋友在核磁共振扫描仪中完成任务,另一个朋友在隔壁的行为测试室里完成任务。被试随机接受40个国际单位的催产素或安慰剂。被试在正式实验之前,首先要完成一系列量表。正式实验为随机事件相关设计,呈现给被试一系列情绪图片(正性、中性以及负性),被试被告知将独自观看(控制情境),或者和一个陌生的同学同时观看(陌生人分享情境),或者和自己的好朋友一起观看(朋友分享情境)这些图片。之后被试需要依次对该图片的效价和唤醒度采用9点评分进行评价。实验结果显示鼻喷催产素增加了女性被试与朋友分享图片的积极体验,尤其是在磁共振扫描仪完成任务的被试,这样的环境存在更大的压力;而男性没有显著改变。相应的神经成像结果显示,在与朋友分享图片时,催产素降低了女性杏仁核和脑岛的激活以及两者之间的功能连接,但对男性却产生了相反的作用。另一方面,催产素并没有增强大脑奖赏回路的活动。此外,安慰剂组的女性与朋友分享时她们的杏仁核激活与依恋焦虑呈正相关,而催产素药物处理消除了这种相关关系。因此催产素的效应可能更多地由于催产素在朋友情境下降低了女性焦虑,而非提高奖赏,并且催产素对高依恋焦虑个体作用更显著。综上所述,研究证明了催产素既可以增强对社会性刺激的内群体偏爱,也可以促进与朋友分享时的积极体验。然而,尽管催产素对群际偏好的影响与性别无关,但对与朋友积极分享体验的促进作用仅限于女性被试,并伴随着与性别相关的神经激活模式和大脑区域的功能连接,并且这些区域主要与焦虑而非奖赏有关。此外,女性中催产素的神经作用受依恋焦虑的影响。因此,催产素对社会认知的影响受到情境和个体变量的调节,这些新发现表明今后需要对这些因素之间复杂的相互作用做进一步研究。