前言是一种常见的书面语,主要介绍作品的内容、主旨,或对作品加以评论。近年来,许多学者从系统功能语言学,叙事学和话语分析等各领域对其进行研究。然后,前言在语用学方面的研究也应该得到重视。文本以Brown和Levinson的“面子理论”为理论框架,随机选取近五年来英汉语言类书籍他序前言各30篇,通过分析前言作者对原书作者和普通读者所采取的的积极礼貌策略和消极礼貌策略,比较了英汉前言中各策略使用之异同,结果表明：一方面,中英文前言中使用的礼貌策略基本相同,且二者都倾向于更多使用积极礼貌策略,中英文前言作者都对书作者比对普通读者采取了更多的礼貌策略；另一方面,“恭维语”这一积极礼貌策略在中文前言的中出现频率高于其在英文前言中的频率,英文前言作者多采用“说明书的优点”这一礼貌策略来满足读者的积极面子,而中文前言作者则多使用“我们”把交际者包含在同一群体内,“减轻强加”这一消极礼貌策略更多地出现在中文前言中。本文也从文化角度对造成英汉前言礼貌策略使用异同的原因进行了分析,提出礼貌的普遍性和前言的本质要求造成了英汉前言礼貌策略使用的相似,而东西方面子概念,价值观,高、低语境和图书出版情况的不同则造成了英汉前言礼貌策略使用频率的差异。本研究采用定性分析和定量分析相结合的手法,并用表格和柱形图呈现其研究结果。该研究证明了面子理论在不同文化背景的语篇中的可行性和有效性,同时可以指导有效前言阅读和写作,为前言语言学领域的研究提供了新的视角。