文化是一个有机的整合,动态概念,是历史的发展过程,它具有整体特征、地域特征、民族特征和时代特征。筝乐,作为一种鲜活存在的民族器乐乐种,在不同的民族文化传承下,其社会、经济、制度等因素都给它打下深深烙印,影响其发展。盛唐时期,中国十三弦筝东传,成为日本最重要的民族乐器之一“其源同,其形异”,在文化传承的影响下,中日两国的筝乐存在较大的差异。日本筝的传承注重维护传统,尊重历史原貌,具有一贯性与持续性,对异文化的接纳具有主动性与全面性；而中国对筝乐艺术的传承则是以改良和发展为主,具有即兴性与变异性,而对异音乐文化的接纳具有被动性与选择性。本文从文化传承的层面探讨了二十世纪中日两国在筝乐器改革、筝乐创作及筝乐艺术传播等方面的异同,为构造具有中国意蕴的筝乐格局提出些许借鉴经验。