颜延之是南朝刘宋时期名重一时的作家，是“元嘉三大家”之一。后世对他的评价贬多于褒，文学史教科书往往也是只言片语提及。长期以来，学术界对颜延之的研究很不充分。本文拟从生平思想、创作成就和文学史上的地位对颜延之进行较全面的探讨，揭示他探索诗歌表现形式的功绩及在诗歌由古体走向近体中所起的作用；同时也指出他诗文创作中存在的不足及其成因，以期对颜延之作出比较公正全面的评价。 本文共分六个部分：引言对二十年来颜延之研究状况作一综述，指出研究现状和尚未解决的问题。第一章分三个部分简述颜延之生平事迹。第二章着重探讨颜延之思想和创作心态。介绍在晋宋特殊的时代背景下颜延之思想的成因，并由此深入分析其颂美、佯狂、避祸心态，解释他把多种主题集于一身的心理动机。第三章探讨颜延之诗文创作，指出其诗文的思想内容和艺术成就，揭示其探索诗歌艺术规律的努力与成败所在。第四章论述颜延之的影响和功过，对历代对颜延之的正反评价进行再分析。结语总括全文，并说明本篇论文未曾解决的问题。