美国内战是美国历史上极其重要的一环，关于内战的研究一直是美国历史研究的重点。然而，绝大多数关于内战的研究都以男性为中心，极少提及美国妇女与内战的相互关系。具体论及美国内战时期妇女的研究更是十分有限，而这些研究大都忽略美国南北两方的妇女的差异性。北方妇女因其政治立场是进步的、革命的、反对落后的奴隶制度，她们在美国内战中所扮演的角色及其对美国内战的推动作用也尤为特殊。基于对美国妇女史、美国内战以及美国内战中的妇女三个研究领域二手资料的分析和整理，本文系统地论述了美国内战爆发后，少数北方妇女或女扮男装参军入伍，或担任护士照料伤员，或充当间谍为联邦军队搜集情报，直接参与到战争中去。另外，更多的北方妇女克服了经济上的困难和生活上的考验，在战场外以各种形式援助联邦军队，为战争做出了巨大的牺牲和贡献。通过分析美国内战中北方妇女在战场上和战场外所扮演的角色，笔者认为，美国内战和北方妇女之间的作用是相互的。一方面，北方妇女为美国内战做出了巨大的贡献；另一方面，内战在为美国北方妇女带来苦难的同时，也对她们产生了深刻的影响。美国内战不仅促进了她们意识的觉醒，提高了她们的社会地位。研究美国内战时期的北方妇女，可以更深入地了解到北方妇女为美国内战所做出的牺牲和贡献，更透彻地认识到内战对北方妇女生活的影响，从而更全面地了解美国内战以及美国历史。