流放,作为中国古代重要的刑罚制度之一,它的发展与演变,实质上也是中国古代社会发展的缩影。它从落后野蛮向着文明谨慎的方向发展,是文明演进的表现之一。关于流放制度最早的记录在《尚书》当中,但由于缺乏司法实践与法律规定,被称之为“驱逐刑”,直到隋唐时期,才正式被纳入国家法律体系范围之内,而后被历代一直沿袭。由于古代执政者个人意志大于法律意志,流刑在落实的过程中也往往会有许多变化。秦汉至唐宋以来,各种身份特殊的人员不断被流放至房陵,这种在法律制度规范之外的流放形式,对研究古代房陵地区发展状况,古代宗室管理体制和中国古代流放情况等方面都有重要的参考价值。流人身上一直存在着故乡与他乡的双重困扰。一方面,处于他乡在使得流人长期受思乡之情的困扰;另一方面对他乡生活的逐渐适应使得他乡变成了第二故乡,流人开始在此生产生活,从而开发这一地区。本文以秦汉至唐宋时期房陵地区流放人员为核心研究对象,通过探讨流放地形成的原因,流放人员流放的原因,流放后的生活状况及其结局,流放人群对房陵地区政治、经济、文化、社会等方面的影响,以期能够更加深入的了解房陵地区在秦、汉、唐、宋四个重要历史时期的发展状况。在结语部分探讨了宋朝之后,流放房陵地区的人数锐减的因素,包括中国古代经济重心的变化、国都的变迁、边疆版图的扩大以及边疆民族政策的变化等方面。