党校,是在各级党委直接领导下培养党政主要领导干部和马克思主义理论工作干部的学校,是用马克思列宁主义、毛泽东思想和现代科学文化知识武装党员和干部的重要基地,是中央和各级党委的助手。中央党校是轮训培训党的高中级领导干部和马克思主义理论干部的最高学府,是党中央直属的重要部门,被誉为“中国未来接班人的摇篮”、“中国政坛风向的窗口”、“中共重要理论创新研究基地”。中央党校在革命时期中发挥着重要的作用,当时它的主要目标是协助中国共产党夺取全国政权,因此它的职能在于意识形态和干部培训功能,而随着中国共产党执政地位的巩固,中央党校的职能和功能也逐步发生变化,拓展了国民教育和业务指导功能,职能的变化导致机构设置、课程设置也随之发生变化,而从中央党校的结构和功能的变化,能更好地分析、研究其在政治生活中的地位和作用。中央党校的前身是马克思共产主义学校,成立于土地革命时期,当时的条件十分艰苦,机构设置十分简单,没有专门的教员,延安整风运动时期,中央党校的结构逐步完善,形成一套完整的机构体系,建国后,尤其是改革开放以来,中央党校的职能开始发生变化,其机构设置也逐步完善,最终形成意识形态机构、干部培训机构、国民教育机构和综合职能机构,它的班级和课程也随着职能的变化而发展、完善。本文主要采取理论分析、历史分析、文献分析等方法,系统分析了中央党校的发展历程,并结合当时的时代背景研究中央党校的职能、结构的嬗变,从中分析中央党校在当今政治生活中的地位和作用,即领导干部加强党性锻炼的熔炉解放思想的阵地和改革的“根据地”、政策吹风的重要阵地、政治精英升迁的主渠道、理论创新的生力军和党中央决策的思想库。