朝鲜的核武器问题,近20年来引发了多次国际关系危机。首先,朝鲜核武器问题直接恶化朝鲜半岛南北双方的紧张关系;其次,朝鲜的核武器计划使得周边国家增加了额外的关于安全方面的顾虑;最后,朝鲜的核武器计划所带来的核扩散问题引起了全世界的广泛关注。1989年,朝鲜的核设施被法国的探测卫星发现,由此爆发了第一次朝核危机,虽然此次危机通过1994年的日内瓦核框架协议得以解决,但是,2002年隐秘的“浓缩铀”计划又导致了第二次朝鲜核危机的发生。为了和平解决朝核危机,从2003年开始,以中国、美国、朝鲜、韩国、日本、俄罗斯六个国家为主的六方会谈正式展开。虽然六方会谈取得了一系列的成果,比如,9·19共同声明,2·13共同文件,10·3共同文件等等。然而,朝鲜的核武器计划至今却仍在继续进行。依据几个重要国家情报机构的分析,朝鲜的核武器计划已经完成了核武器的开发过程,而且朝鲜已经持有可制造出五至六枚原子弹的钚。有关朝鲜核武器的开发意图,有的专家说,其核武器的开发只是一个协商手段;有的专家则认为,核武器开发实际上就是朝鲜维持其政权的手段。尽管对朝鲜的核武器开发意图存有争议,美国还是判断朝鲜仍将继续开发核武器并实施核武器计划。在这种判断下,美国需要考虑的是能影响到对朝政策的多重因素,包括:美国在东北亚地区的利益,中国的角色,韩美同盟,朝鲜的特点,美国对待恐怖主义的政策等等。目前,美国有四种对朝政策方案,分别是接触、遏制、先制攻击、旁观政策等等。不过,以外交,经济和军事的标准来衡量,其可行方案应为遏制和接触的混合。根据上述分析内容来预测美国奥巴马政府将对朝鲜采取何种政策并不那么容易,必须还要考虑到美国目前所面临的情况,比如,国内经济的下滑,中东地区的不稳定局势仍未解决,国务卿希拉里·克林顿对朝鲜核武器计划的强烈反对态度等等,所以,未来奥巴马政府将重点强调朝鲜“可验证地放弃核武器计划”。