以其独创性的艺术技巧和创作思想,约翰·霍克斯确立了自己作为二战后一位最杰出的美国实验小说家的地位。《第二层皮》是约翰·霍克斯的一部重要小说。自从出版以来便成为评论界的焦点。众多评论家纷纷从不同角度对这部小说进行了分析和解读。然而通过阅读这些评论,不难发现评论家们忽略了“不确定性”这一主要后现代主义美学特征。本文在后现代主义理论的基础上,主要借鉴伊哈布·哈桑关于后现代主义文学主要特征的理论,从人物、情节、象征和主题四个方面来分析小说中所具有的后现代特征即不确定性。第一人称叙事使得主人公“斯基泼”的人物形象充满了不确定性(既是一个傻瓜又是一个英雄)。通过纷乱的时空,梦魇般的情境,霍克斯努力向人们展示一个不确定的世界。这种不确定性要求读者的积极参与,只有读者的参与才能真正的完成小说对意义的追寻。小说中有着大量寓意不定的象征。本文以“风”和小说标题“第二层皮”为例分析了不确定性在象征意义中的体现。随着众多不确定因素的存在,使得小说的主题出现了各种不同的解读,产生了不确定性特征。文章从两个角度分析了小说的主题,一是社会的无序和混乱,二是容忍和生存。通过对小说中不确定性运用的分析,不仅可以发现约翰·霍克斯小说中的后现代主义特征,而且有助于我们认识到他对后现代美国文学的重要影响力。