中华民国临时政府成立(1912年)到抗日战争全面爆发(1937年)期间,我国正处于国家危难之际,需要大批优秀人才推动社会发展,改变我国落后的局面。清华大学与北京大学在这一时期,为我国造就了大批优秀人才,如冯友兰、沈尹默、张申府、罗家伦、傅斯年、潘光旦、赵元任、吴晗等。在如此恶劣的社会背景下,依旧能培养出如此多的人才,这必然与清华、北大学生的日常生活有着密不可分的关系。清华、北大学生日常生活形成的根源在于当时风雨飘摇的新政权、艰难前行的民族经济、“新思想”与“新文化”以及多姿多彩的校园环境。清华、北大同处于相同的时代背景下,所以使得学生的日常生活具有共相,如课外苦读用功;创办报刊,思想自由;学生社团活动丰富多彩;各具风度的着装。但是由于两所学校的建校原因等方面的不同,也导致两所学校的学生日常生活具有差异,这些差异表现为课堂学习中的不同风貌、清华制式的菜肴与北大多样的选择和清华严格的住宿与北大杂乱的宿舍。正是由于两所学校学生日常生活具有共性与差异,所以使得两所学校学生的集体人格也具有共性与差异,集体人格的共性表现为忠贞爱国、勤奋努力和自强不息;集体人格的差异表现为诚实与“刁顽”、自律与散漫和务实与务虚。民国时期的清华大学与北京大学可以看做是一面镜子,它可以看出当代大学的不足,为当代大学的改造与完善提供思路。通过对抗日战争以前的清华、北大学生日常生活对集体人格的塑造的分析,可以清晰地认识到,高等教育应该注意在日常生活中对大学生人格的塑造。