曾国藩是中国近代历史上的风云人物,他纵横政坛、驰骋沙场;以书生犯难,崛起于危乱,不仅成就了显赫的个人功业,还影响了近代社会的发展进程。在学术界,围绕曾国藩的政治地位与历史功过颇有争议,但其对近代文学的引领和贡献却是毋庸置疑的。在中国近代文学史上,曾国藩称得上一个“赤地立新”的文学大家。其古文上接桐城,下启湘乡;其诗歌张扬宋诗,推波助澜。曾国藩的文学创作影响了文坛数十年之久,其文学理论的建树同样为世所瞩目。作为中国传统儒家文化所蕴育的封建王朝殿军人物,曾国藩不仅于古人的文学理论兼收并蓄,融会贯通;更能顺应时代发展,独辟蹊径,构建起新型的文学理论体系。曾国藩文学理论体系有其显著的近代特征:功利性、开放性和实践性。曾氏文学理论的形成,既植根于深厚的传统历史文化,也得益于变革的近代文学思潮。本文试图以曾国藩生活的时代为背景,评述其上承前人学术成果的历时性进程,探索其与同代新思想、新观念碰撞融合的共时性进程,通过剖析曾国藩文学理论体系的架构及内蕴,展示其文学理论的思想容量、区域特性和现实意义。