从世界背景而言，经济全球化的扩大正在使全世界制造业经历着巨大的变化：大规模的空间转移和优化价值链。中国在这个过程中，通过吸纳制造业国际转移，使自身的工业生产能力大幅度增长，成为世界制造业价值链中极为重要的一个部分。世界范围的价值链大规模重组，离不开中国制造，中国“世界工厂”的国际地位不断变化。从中国自身而言，其经济发展离不开制造业的发展。制造业是中国经济发展中极其重要的组成部分。而在制造产品周期中，将技术和艺术相互融合、共同发展，并和价值链发生反应，最终创新过程、实现价值、创造价值。这也在无形中从原来讲求的“精益制造”走向了可持续性发展的“绿色制造”之路，制造业的创新和转变需要工业设计协同实现，工业设计的发展和提升也需要有制造业这种强大的产业载体去协同依托。　　 工业设计与制造，都是在人类朴素的能动观中发生并发展的，因此也总是紧密的联系在一起，所有人类社会活动必需的物质基础都离不开制造。工业设计是一个交叉性极强的创造性行为和过程，也是创意与制造业结合度最高、提升制造附加值最强的价值链环节之一。发展工业设计是发展现代制造业企业，提升制造价值链的可靠手段。将工业设计研究植入价值链领域，用以探索某一类型企业的制造、设计模式，既能在对企业的深入了解中检验我们的设计理论和实践水平，又能在此实践中探索出新的设计理论。达到从理论到实践的统一，以及从宏观到微观的深入。　　 本课题的研究目标是通过对制造价值链的探源、研究和分析，以某中小型企业为例，深入剖析制造价值链环节，探讨工业设计在制造价值链中的优化作用。