在市场经济条件下,社会资源配置是由市场配置与政府即财政配置两大部分构成。市场通过价格和供求关系的调整实现对资源的配置,政府则是通过财政收支行为实现对资源的配置。财政支出作为财政收支的两个基本面之一,作为一个国家实现其职能的重要手段,是国家调节经济与社会发展和优化经济结构的强大杠杆,在促进市场经济健康发展中起着重要作用,其结构的选择和控制对社会总供求和经济发展具有重要作用。进入20世纪以来,发达国家的财政支出占GDP的比重呈现不断增长的趋势,有些国家如法国、意大利等已超过50%,美国、日本也在30%以上,从而大大增强了财政调节经济的能力,并且各国都在不断完善和优化财政支出结构,使公共支出结构更加趋于科学化、合理化。发展中国家的财政支出有其特点,总的来说,其占GDP的比重也在不断上升。因此,对不同发展程度的市场经济国家的财政支出结构进行比较,进而分析和概括出其一般特征和发展趋势,对于优化中国财政支出结构具有一定的借鉴意义。本文在阐述财政支出结构基本理论的基础上,对发达国家、发展中国家财政支出结构进行了比较和分析,归纳出各国的特征和共性。最后,分析了中国现有财政支出结构的现状、问题及原因;在借鉴国外经验的基础上,提出了优化中国财政支出结构的对策建议。