旅游地理信息系统(TGIS)的出现,是随着旅游业和信息技术的发展而诞生起来的,它使旅游业的发展跨入了数字化的行列。关于地理信息系统(GIS)在旅游业中的应用方面的研究,国内的研究仍旧处于初始阶段,对于旅游地理信息系统(TGIS)的定义、设计结构、研究内容等学术界尚未有一个明确统一的界定。因此,对于地理信息系统(GIS)在旅游业中的应用进行系统的研究就显得十分必要。　　 以往关于旅游地理信息系统(TGIS)和其代表软件Google Earth的研究主要注重在介绍层面上,且多是从应用功能和优势方面进行分析。本文从分析旅游地理信息系统(TGIS)的设计结构以及各项功能模块出发,以Google Earth作为代表TGIS技术的产品为实例,分析了Google Earth的设计原理和功能模块,阐述了其在旅游业中的应用优势;并通过与相关软件NASA World Wind的比较,提出了对TGIS以及Google Earth未来发展的建议与展望。