先秦各个时期的音乐教育形态并不是孤立存在、一成不变的。氏族社会的音乐行为,为后来的音乐教育体系的形成提供了必要的条件;夏商时期的礼乐活动为西周礼乐教育制度的繁荣奠定了坚实的基础;西周末期的“礼崩乐坏”恰恰为春秋时期音乐教育由官学向私学的转移提供了土壤。以此为开端,音乐教育正式从官学中分离出去,音乐教育的转型也由此开始。教育形态的转变又是与社会形态的变迁分割不开的。教育的具体目的,内容、方法和形式是随着历史的发展变化而变化的。先秦时期出现了三种社会形态,①相应的也就有了三种社会性质的教育,这其中也包含了音乐教育。音乐教育是一个继承与变革的运动系统,其形态大体可分为三种相继转化的类型:一是原始氏族社会时期的巫术宗教的音乐教育形态,是非理性意识充斥的时期;二是西周时期的由巫术宗教音乐教育形态演进为礼乐教育形态,是非理性的意识向理性意识过渡的时期;三是春秋战国时期的由先秦诸子所倡导的音乐教育形态,是理性精神崛起,并标志着全新的音乐教育形态的诞生的时期。本文试图通过对先秦各个时期音乐教育形态的研究,来进一步明确先秦音乐教育的发展脉络,从而揭示出中国先秦音乐教育的深层结构和特殊规律。