人类对自身的装饰历史久远，但说到手部的装饰就有些单调了。作为较早的手上饰物，戒指虽小，却承载了丰富的语义。在这些小小的戒指上，我们可以看见跋扈的特权、赫赫的功绩，可以看见殷殷的祝福、款款的深情，还可以看见巧妙的构思、精湛的工艺；在这些戒指上，我们可以窥见历史，可以探知民俗，可以看到戒指后面深深的文化印迹。　　 目前关于戒指的论述和研究资料很少，在一些关于首饰的介绍中被提及时也只是淡着笔墨，一带而过。中国使用戒指的历史久远，与欧美相比，对于戒指的认识和使用自成体系。不同于西方把戒指作为婚姻的约定和媒介，中国古代的戒指在古代有更多的功能和佩戴方式。从戒面的内容看，中国古代的戒指更为丰富。尤其是中国清末民国汉地的民间老银戒指，银戒指的语义构成方式具有多样性，采用人物、动物、植物等题材，用隐喻、象征、谐音等手法组成吉祥图案，表达人们的美好诉求。所谓“图必有意，意必吉祥”。这种诉求也包含了人们对美好的追求的方方面面，如求子、求仕、求富、幸福、长寿等等。这些图案带有中国独特的符号表征，综合了民俗的、文化的、传统的语义，内容可谓丰富之极。在提倡民族和文化复兴的今天，我们重新关注这些还被置之角落的小小戒指，也是从一个小小的角度重新关注我们的人文和历史。　　 与其他老银饰一样，老银戒指在西方传入的钻石镶嵌等豪奢的戒指的冲击下渐行渐远，尤其是其制作工艺面临失传的境地，怎样去保护将是我们新的议题。此文意在抛砖引玉，引起大家对老银饰的更多关注。