作为二十世纪末英国最杰出的小说家之一,佩内洛普·菲茨杰拉德(1916-2000)在英美文坛盛名不断。她的作品涉及到建构共同的民族想象和认同,对英国民族共同体的构建具有重要意义。小说《离岸》(1979)讲述的是1961年生活在巴特希河段的船居者之间的故事,反映了二战后英国社会存在的诸多问题,以及现代都市社会的边缘人物在建构共同体过程中的无助。本文试图通过分析“离岸共同体”和“陆地社会”这两个截然不同的群体,旨在表明船居者渴望在伦敦城市中心建立一个“想象的共同体”,但面对异化的都市社会,他们的理想破灭,终究只能回归现实社会。首先,本文探讨了离岸共同体。通过分析“离岸”作为一个边缘化的、无等级的共同体,本文认为这表现了船居者们对理想生活空间的向往以及英国人对传统乡村的怀旧。其次,本文分析了陆地社会。本文认为这表现了都市社会中亲情的缺失、集体意识的缺乏和共同体的消亡。最后,本文探讨了共同体的解散与重构。一方面,离岸共同体理想的破灭提醒人们反思社会现实。另一方面,船居者们选择回归陆地、重塑亲情。本文认为这表明城市化进程中从传统的乡村共同体过渡到现代商业化社会的必然性,同时本文对在城市中构建新的共同体寄予了期望。根据雷蒙德·威廉斯的理论,英国文学传统中对乡村的想象蕴含着对现代化的一种反思。佩内洛普·菲茨杰拉德对乡村共同体的想象、对现实社会的反思和批判,以及对城市中共同体的重构,为英国人民构建想象的民族共同体和集体记忆提供了启示。