随着中美经贸关系的快速发展,双边贸易摩擦也呈现日益加剧的趋势,2018年开始一直持续至今的中美贸易争端便是这一摩擦的集中体现。媒体对中美贸易争端进行了大量报道,那么这些报道是如何影响受众对于中美贸易争端相关问题的认知和态度呢?本文以第三层次的议程设置理论——网络议程设置理论(Network Agenda Setting,NAS)为视角,综合采用内容分析、问卷调查、社会网络分析等方法,针对278篇媒体报道和500份问卷调查进行分析,对中美贸易争端中的网络议程设置效果进行检验,并尝试对网络议程设置效果的偶发因素进行讨论,以期回答上述的研究问题,同时为网络议程设置研究提供本土化的经验论据。研究结果显示,在中美贸易争端中,媒体网络议程与公众隐性、显性网络议程均呈现正向显著相关关系,且媒体网络议程与公众隐性网络议程的关联度要高于与公众显性网络议程的关联度,这表明媒体报道中美贸易争端的网络议程成功地影响了公众对中美贸易争端的认知网络,证实了网络议程设置理论在中国大陆语境下的适用性。为检验导向需求因素在网络议程设置效果中的影响作用,本研究分别对不同导向需求等级的公众隐性、显性网络议程与媒体网络议程进行QAP分析,其结果显示:高等、中等、低等导向需求的公众隐性、显性议程与媒体网络议程均显著相关,但在公众隐性网络议程中,中等导向需求公众隐性议程与媒体网络议程的相关系数最高,在公众显性网络议程中,低等导向需求公众显性议程与媒体网络议程的相关系数最高,高导向需求的公众受到媒体网络议程影响的效果更明显的假设未能得到有效验证。因此,在公众网络议程中,导向需求因素虽然能够影响网络议程设置效果,但导向需求等级对网络议程设置效果产生影响的结果较为混杂,需要进一步的研究。