本文以美国选举为实例，以民主选举的主要相关权利为切入点，探讨了美国选举的特点与本质、权利运行与民主选举的关系以及增进民主选举的问题。分析框架是：现当代选举以民主为基本目标和价值取向；民主的选举即是自由、公正的选举；民主的选举需要法律的保障，法的保障以权利的保障、程序的保障为核心；自由、公正选举所要求的公民权利体系；这些权利在美国选举中的运行及实施情况；在权利实践与选举现实：制度、程序、技术和操作的关系中揭示出促使选举真正民主化及选举发展的矛盾或动力。 论文分为五章。 民主是选举的基本目标和价值取向，民主的选举即是自由、公正的选举。自由指选民不去投票不必担心受到报复，能够无拘束地表达自己的选择；候选人参加竞争性选举的自由不受不合法的限制；公正指选民、候选人有参加选举、竞选与当选的公平机会，选举结果客观和真实，公布的结果与选民(集体)的选择相符合。自由、公正的选举需要法律的保障，权利的保障是法律保障的核心。自由、公正的选举所要求的基本权利是：选民在非歧视性的基础上享有的投票权；使其投票被赋予与他人同等份量的权利；选民享有不受任何限制的秘密投票权；投票自由；寻求、获得和传播信息的权利以及在知情的基础上做出选择的权利；候选人竞选的自由与权利。 以选举权、表达自由和知情权为主，分析它们在美国选举中的实现情况，讨论其与民主选举的关系。 选举权：分析选举权与平等选举权的理论特征。美国人民经过了长期的斗争已在法律上获得了平等的选举权。但是某些根本性制度设计却与选举权平等保护相悖。如选举人团制就是在逻辑上会出现有悖于选举权平等原则的选举情况的一项制度设置，但是这一制度却是与美国民主制度相适应的，是有存在的根基的，这在某种程度上反映了美国民主自身的矛盾(主要是民主的政治理想与财富分配不民主的矛盾)及选举价值追求的矛盾；选举操作中影响选举权实施的因素也反映了选举自身价值的矛盾。 在美国，言论自由得到联邦宪法第一条和第十四条修正案的保护。本文主要分析媒体的言论自由——新闻自由在选举中的功能及其对美国的选举政治的影响。并讨论了金钱、政党和利益集团对选举的影响。 知情权是竞争性选举必需的公民权利，是选民行使选举权的前提。选举期间选民知情权的内容应当包括：选举进行的全部情况和信息；候选人竞选的全部情况；候选人参加竞选的政策主张和政治见解；组织竞选各政党的政见；候选人与竞选和当选有关的个人情况：个人品质、领导能力和素质。美国是在法律上对知情权规定比较完善的国家，而选民知情权的满足存在表面化和缺乏客观性的特点，这种情况疏离了选民与候选人的关系，使得选举的民主性大打折扣。 主体尊重选举程序是选举法治的要求，诉讼的主导救济机制对于选举合法性同样是必要的。美国是传统上注重法律程序的国家，2000年大选美国联邦最高法院首次参与了选举诉讼，裁决总统选举的选票纠纷，从单纯法律的角度分祈，最高法院在总统大选中否定人工计票合法性体现了程序正义的价值理念。也体现了宪法诉讼制度对于使宪法有效地与社会实践真正地结合，从而以最高法的地位得到实施的重要作用。 余论部分总结了美国选举政治的现状，指出：就合法性而言，选举与选民的实际要求是有距离的；直接原因是政党与利益集团对选举的操纵以及金钱对选举的影响。这种状况体现了美国选举政治的根本矛盾和竞争性选举的内在矛盾。最后，作为全部研究的理论思考和启示，总结性地讨论了完善民主选举的几个相关问题；1．合法性与选举民主性：选举民主性的程度影响着合法性的程度；2．揭示了选举价值的矛盾、选举制度设计与操作的矛盾是选举本身内含的矛盾；3．指出法制化是选举民主性的有效保障，增进民主选举的基础是贯彻选举法制化、程序制度化、规范化的原则；以宪法为中心构建自由、公正选举相关的公民权利体系，并在制度设计、程序设计、选举运作中使它们获得实现的保障。指出民主、选举不仅是公民权利的实现过程，更重要的是通过实现公民权利，实现社会稳定而有序的自我管理。